Ai
piedi dei Pirenei, Lourdes accoglie ogni anno 5 milioni di visitatori
provenienti da ogni parte del mondo.Qui un giorno Maria è apparsa alla
umile veggente Bernadette Soubirous,incaricandola di un grande
messaggio di speranza per la umanità,sofferente nel corpo e nello
spirito, che è l’eco della parola di Dio affidata alla Chiesa, quella
mattina era un giovedì grasso a Lourdes faceva freddo.In casa Soubirous
non c´era più legna da ardere.Bernadette,che allora aveva14 anni, era
andata con la sorella Toinette e una compagna a cercar dei rami secchi
nei dintorni del paese, verso mezzogiorno le tre bambine giunsero
vicino alla rupe di Massabielle,che formava,lungo i fiume Gave,una
piccola grotta.Qui c´era“ la tute aux cochons”,il riparo per i maiali,
angolo sotto la roccia dove l´acqua deposita-va sempre legna e
detriti.Per poterli andare a raccogliere, bisognava però attraversare
un canale d´acqua, che veniva da un mulino e si gettava nel
fiume.Toinette e l´amica calzavano gli zoccoli,senza calze.Se li
tolsero,per entrare nell´acqua fredda.Bernadette invece,essendo molto
delicata,soffrendo d´asma,portava le calze.Pregò l´amica di renderla
sulle spalle, ma quella si rifiutò, scendendo con Toinette verso il
fiume. Rimasta sola, Bernadette pensò di togliersi anche lei gli
zoccoli e le calze, mentre si accingeva a far questo udì un gran
rumore: alzò gli occhi e vide che la quercia abbarbicata al masso di
pietra si agitava lentemente,per quanto non ci fosse nell´aria neanche
un alito di vento.Poi la grotta fu piena di una nube di oro,una
splendida Signora apparve alla roccia. La Signora aveva l´aspetto di
una giovane di sedici o diciassette anni.Vestita di bianco,con una
fascia azzurra che scendeva lungo l´abito, portava sulla testa un velo
bianco e lasciava intravedere appena i capelli ricadendo all´indietro
fino all´altezza della fascia. Dal braccio le pendeva un bel rosario
dai grani bianchi legati da una catenella d´oro mentre sui piedi nudi
brillavano due rose, anche esse di un oro lucente. Istintivamente,
Bernadette si inginocchiò, tirando fuori la coroncina del Rosario. La
Signora la lasciò fare, unendosi alla sua preghie ra con lo scorrere
silenzioso fra le sue dita dei grani del Rosario.Alla fine di ogni
posta, recitava ad alta voce insieme a Bernadette il Gloria
Patri.Quando la piccola veggente ebbe finito il Rosario, la bella
Signora scomparve all´improvviso,ritirandosi nella nicchia,così come era
venuta. 3 giorni dopo, il 14 Febbraio, Bernadette ha subito raccontato
alla sorella e all´amica quanto le è accaduto,riferendo la cosa anche
in casa si sente chiamata interiormente verso la grotta di
Massabielle,munita questa volta di bottiglietta di acqua benedetta che
getta prontamente sulla Santa Vergine durante la nuova apparizione,
perché, così le è stato detto,su queste cose non si sa mai, potrebbe
anche essere il diavolo a farle un tiro mancino…La Vergine sorride al
gesto di Bernadette e non dice nulla.Il 18 febbraio finalmente,la
Signora parla.“Non prometto di farvi felice in questo mondo –le dice-ma
nell´altro.Volete farmi la cortesia di venire qui per quindici
giorni?”.La Signora,quindi, confida a Bernadette tre segreti che la
giovane deve tenere per sé e non rivelare mai a nessuno. Intanto la
notizia delle apparizioni si diffonde in un baleno in tutta Lourdes e
molti curiosi si recano con Bernadette in quella grotta dove lei dice di
vedere“Aquéro”( quella là, nel dialetto di Lourdes). Bernadette, non
conosce il francese, ma sa parlare solo il patois, il dialetto locale.E
nel patois la bella Signora che le appare a Massabielle è“Aquéro” E
intanto l´afflusso della gente alla grotta aumenta. Nell´apparizione del
24 febbraio la
Madonna ripete per tre volte la parola “Penitenza”.Ed esorta:“Pregate
per i peccatori”.Il giorno seguente,la Signora dice a Bernadette di
andare alla fonte a lavarsi e a bere. Ma non c´erano fonti in quel
luogo,né sorgenti. La Signora indica un punto esatto.Bernadette vi si
reca,poiché non vede l´acqua prova a scavare con le sue mani,
impiastricciandosi la faccia e mangiando fili d´erba.... Tutti i
presenti si burlano di lei. Ma, poco dopo, da quella piccola buca
scavata nella terra dalle sue mani,cominciava a scorrere acqua in
abbondanza. Un cieco si bagnò gli occhi con quell´acqua e riacquistò la
vista allo istante. Da allora la sorgente non ha mai cessato di
sgorgare. L´acqua di Lourdes, che prodigiosamente guarisce ancora oggi
ogni sorta di mali, spirituali e fisici, e senza minimamente diffondere
il contagio delle migliaia di malati immersi nelle piscine. è anche il
ricordo più caro che ogni pellegrino porta con sé facendo ritorno a
casa dalla cittadella di Maria.Ma un fatto ancora più eclatante doveva
verificarsi,dopo il miracolo della sorgente, per avvalorare come
soprannaturali le apparizioni di Massabielle. La Signora chiese a
Bernadette che i sacerdoti si portassero lì in processione e che si
costruisse una cappella. L´abate Peyramale, però, parroco di Lourdes,
non ne voleva sapere e chiese perciò a Bernadette un segno irrefutabile:
qual era il nome della bella Signora che appariva alla grotta ?
Nell´apparizione del 25 marzo 1858,“Aquéro” rivelò finalmente il suo
nome. Alla domanda di Bernadette, nel dialetto locale rispose:“ Que soy
era Immaculada Councepcio…” ( Io sono l´Immacolata Concezione).
Quattro anni prima, Papa Pio IX aveva dichiarato l´Immacolata Concezione
di Maria un dogma, cioè una verità della fede cattolica,ma questo
Bernadette non poteva saperlo. Così,nel timore di dimenticare l´
espressione per lei incomprensibile,la ragazza partì velocemente verso
casa dell´abate Peyramale, ripetendogli tutto d´un fiato la frase
appena ascoltata.L´abate, sconvolto,non ha dubbi. Da questo momento il
cammino verso il riconoscimento ufficiale delle apparizioni può
procedere speditamente, fino alla lettera pastorale firmata nel 1862 dal
vescovo di Tarbes, che, dopo un´accurata inchiesta,consacrava per
sempre Lourdes alla sua vocazione " Santuario mariano mondiale".
Autore: Maria Di Lorenzo
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