Roma, 18 agosto 1912 / 25 novembre 1985
è stata una scrittrice italiana.
È considerata da alcuni critici una tra le più importanti autrici
di romanzi del dopoguerra
Nata a Roma, ha trascorso la sua infanzia nel quartiere popolare di
Testaccio. Figlia illegittima di una maestra ebrea (Irma Poggibonsi) e
di un impiegato delle poste (Francesco Lo Monaco), alla nascita fu
riconosciuta da Augusto Morante, sorvegliante in un istituto di
correzione giovanile.La Morante iniziò giovanissima a scrivere
filastrocche e favole per bambini, poesie e racconti brevi, che a
partire dal 1933, sino all'inizio della seconda guerra mondiale, furono
via via pubblicati, anche grazie ai consigli del critico letterario
Francesco Bruno, che la lanciò nel 1935, su varie riviste di diversa
natura (tra le quali si ricordano Il Corriere dei Piccoli, Il Meridiano
di Roma, I Diritti della Scuola, Oggi). Il suo primo libro fu proprio
una selezionata raccolta di alcune di queste sue storie giovanili, Il
Gioco Segreto, pubblicato nel 1941 che fu seguito, nel 1942, da un libro
per ragazzi, intitolato Le Straordinarie Avventure di Caterina).Nel
1936 conobbe lo scrittore Alberto Moravia che sposò nel 1941; insieme
incontrarono e frequentarono i massimi scrittori e uomini di pensiero
italiani del tempo, tra cui Pier Paolo Pasolini, che fu un caro amico
per entrambi.Verso la fine della seconda guerra mondiale, per sfuggire
alle rappresaglie dei nazisti, Morante e Moravia lasciarono Roma ormai
occupata e si rifugiarono a Fondi, un paesino in provincia di Latina a
pochi chilometri dal mare. Tale parte dell' Italia meridionale appare di
frequente nelle opere narrative successive dei due scrittori; Elsa
Morante ne parla soprattutto nel romanzo La Storia. Dopo la fine della
guerra, Morante e Moravia incontrarono il traduttore americano William
Weaver, che li aiutò a raggiungere il pubblico americano.Il primo
romanzo che Elsa Morante pubblicò fu Menzogna e sortilegio, uscito in
Italia nel 1948 che vinse il Premio Viareggio. Il romanzo fu poi
pubblicato anche negli Stati Uniti,nell'anno 1951. Il successivo,
L'isola di Arturo, uscì in Italia nel 1957 riscuotendo grande successo
di pubblico e di critica (Premio Strega). Ne fu tratto anche un film
omonimo. Durante gli anni sessanta la scrittrice rifletté a lungo sulla
sua narrativa, distruggendo molto di ciò che aveva scritto nel
frattempo, ad eccezione di poche cose, tra cui una poesia, L'Avventura.
Nel 1963 pubblicò una seconda raccolta dei suoi racconti: Lo scialle
andaluso. L'opera successiva, Il mondo salvato dai ragazzini che è un
misto di poesia, canzoni e una commedia, apparve nel 1968. Morante e
Moravia si separarono nel 1961, ma Elsa continuò a scrivere, sebbene
sporadicamente. Lavorò in questi anni ad un romanzo che non vide mai la
luce:. La Storia, una storia ambientata a Roma durante la seconda guerra
mondiale, uscì nel 1974 ed ebbe fama internazionale, ma ricevette anche
attacchi spietati da parte dei critici. Luigi Comencini ne trasse uno
sceneggiato TV interpretato da Claudia Cardinale. .L'ultimo romanzo di
Elsa Morante fu Aracoeli, pubblicato nel 1982. Ammalatasi in seguito ad
una frattura al femore, tentò il suicidio nel 1983. Nel 1984 ricevette
il Prix Médicis per Aracoeli. Morì nel 1985 a seguito di un infarto dopo
una seconda operazione chirurgica.
