detto
il Mahatma soprannome datogli dal poeta indiano R.Tagore che in
sanscrito significa “Grande Anima", è il fondatore della nonviolenza e
il padre dell’indipendenza indiana. è stato un politico e filosofo
indiano.In India Gandhi è stato riconosciuto come Padre della nazione e
il giorno della sua nascita (2 ottobre) è un giorno festivo. Questa data
è stata anche dichiarata Giornata internazionale della nonviolenza
dall'Assemblea generale delle Nazioni Unite. La sua famiglia appartiene
alla comunità modh, gruppo tradizionalmente dedito al commercio: il nome
Gandhi significa infatti "droghiere".Nei primi anni di scuola viene
poco apprezzato. Segue poi gli studi superiori presso la Alfred High
School a Rajkot, dove il padre si era trasferito per ricoprire
l'incarico di Primo ministro del locale principato.Nel 1881, all'età di
12 anni Gandhi sposa, con un matrimonio combinato secondo la tradizione
indù, Kastürbā Gāndhi, sua coetanea: Gandhi in seguito condannerà più
volte "la crudele usanza dei matrimoni infantili"[3]. La coppia avrà 4
figli maschi.I primi grandi successi di Gandhi si realizzano negli anni
1917-1918 e si riferiscono all'abolizione dell'immigrazione indiana a
termine verso il Sud Africa e alla campagna di satyagraha nel Champaran e
nel Kheda.Nel Champaran, un distretto del Bihar, organizza la
disobbedienza civile di decine di migliaia di contadini senza terra che
sono costretti a coltivare l'indigofera, la pianta da cui si ricava
l'indaco, e altri prodotti di esportazione invece di coltivare gli
alimenti necessari alla loro sussistenza. Oppressi dai grandi
proprietari britannici, ricevono dei magri compensi, che li riducono in
condizioni di povertà estrema.Gandhi crea un'organizzazione di volontari
e col loro aiuto inizia una campagna di pulizia dei villaggi, la
costruzione di scuole e di ospedali.L'autorità locale tenta di
processarlo ed il culmine della crisi viene raggiunto quando Gandhi
viene arrestato dalla polizia per «turbamento dell'ordine pubblico», ma
l'accusa viene ritirata grazie all'efficacia dell'azione di Gandhi e
alla presenza di centinaia di migliaia di manifestanti nei pressi del
tribunale. Gandhi raccoglie una grande quantità di dichiarazioni scritte
dai mezzadri e cerca, senza successo di dialogare coi proprietari per
giungere ad un compromesso.Finalmente l'autorità locale prende atto
dell'esistenza del problema ed istituisce una Commissione, alla quale
partecipa Gandhi, col compito di indicare una soluzione. La Commissione
si pronuncia a favore dei contadini ed ha così fine il sistema
vessatorio dei contadini del Champaran.Quasi contemporaneamente, Gandhi
apprende che i contadini del Kheda non ce la fanno a pagare le imposte a
causa di una grave carestia. Gandhi organizza i contadini, li istruisce
sul satyagraha e promuove il loro sciopero che dura fino a quando si
giunge ad un accordo, dopo 21 giorni. Questo, seppure non del tutto
soddisfacente per Gandhi, dà una grande risonanza al satyagraha che
prende così "piede fermamente sul suolo del Gujarat"[10] segnando il
risveglio della coscienza politica indiana.È da questo momento che
Gandhi viene battezzato dal popolo Bapu (padre) e la celebrità di Gandhi
si estende a tutta l'India Sempre nel 1919 Gandhi entra nel partito del
Congresso Nazionale Indiano, l'organizzazione dell'élite politica
moderata indiana con la quale si batterà per ottenere l'indipendenza del
suo paese. Gandhi.Gandhi e molti membri del Congresso vengono
arrestati.Quando nel 1931 Gandhi esce di prigioneNell'estate del 1934 ci
saranno tre tentativi di assassinio di Gandhi che, anche nella seconda
metà degli anni trenta, continua ad essere considerato dal governo di
Londra l'interlocutore principale col quale negoziare il passaggio
dell'India ad un nuovo regime politico. L’odio di un fanatico indù lo
uccide il 30 gennaio 1948,durante un incontro di preghiera.
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